ניתוח החלפת מפרק ברך או ירך עקב שחיקה של סחוס המפרק דורש תהליך מכין.
מבחינה פיסית כדאי במידת האפשר לבצע תרגולים לחיזוק שרירים בפרק זמן שעד לניתוח . הוכח שכושר גופני משופר וחוזק שרירים מקצרים ומקלים את תהליך ההחלמה של ניתוחי החלפות ברך וירך וביכולתם לתרום לשיקום מהיר ושיפור תוצאות ניתוחים אלו.
חובה על הפסקת עישון בחודש וחצי שלפני הניתוח וזאת כדי למנוע סיבוכים בתהליך החלמת הצלקות הניתוחיות. תהליך ההכנה כולל ביצוע מספר בדיקות מכינות לניתוח. מדובר בבדיקות דם כלליות חיוניות לתהליך ההרדמה והניתוח עצמו. כמו כן נהוג לבצע בדיקות לתרבית שתן וצואה ומשטח אף.
תרביות חיוביות של בדיקות אלו מצריכות טיפול אנטיביוטי טרם לניתוח החלפת מפרק הברך או הירך ונועדו לצמצם עד כמה שאפשר התפתחות של זיהומים הקשורים לניתוח החלפת מפרק. צילום חזה ובדיקת אק"ג של הלב דרושים אף הם.
יש לבצע צילום עדכני של המפרק המנותח , בין אם מדובר בצילום אגן לפני החלפת מפרק הירך או צילום ברכיים בעמידה לפני החלפת מפרק הברך. מטרת הצילום לאפשר למנתח לבצע תכנון טרום ניתוחי של הניתוח , בעזרתו מותאמים חלקי המשתל בצורה המיטבית למפרק שנפגע מתהליך שחיקת הסחוס.
מספר ימים טרם לניתוח מתבצעת הערכת רופא מרדים ונילקח דם לבדיקת סוג והצלבה. מתן דם לאחר ניתוחי החלפות ברך וירך הינו נדיר כיום בהשוואה לעבר. שפור הטכניקות הניתוחיות בניתוחי החלפות מפרק, מתן תרופות מפחיתות דמם במהלך הניתוח והעובדה שאיננו משאירים כיום נקזים בניתוחים אלו , כל אלו הפחיתו משמעותית את איבוד הדם בניתוחי החלפות ירך וברך.
יש צורך בשש שעות של צום טרם לניתוח ומומלץ מאוד להתקלח טרום ניתוחית עם סבון אנטי-ספטי מתאים.